读史发现，杂技可说是人类活动中最先生成的一种文化艺术形式，尽管有人称其为“之一”。遥想当初，大约在新石器时代甚至更早，先民还过着以采集野果、狩猎野兽为食的生活。采集势必攀爬跳跃，狩猎则离不开围追堵截，多少突发情况，屡屡突破他们的体能极限。日久天长，这些不断超越自身本领的实战训练，不断积累丰富成富于生存智慧的进攻技能和防护手段。于是，在劳作的间隙，先民之间据此进行的交流和切磋、传授和温习，慢慢具有了表演的趋向。作为一种主要以肢体语言为表现形式的文化艺术——杂技，便在此过程中渐具雏形了。