随着气温的升高，细菌和病毒也变得更加活跃。因此，夏季和初秋是手足口病的高发期。这让许多家长感到紧张、惊慌，甚至无措。那么，什么是手足口病？让我们一起了解一下吧。

手足口病是由肠道病毒引起的传染病，主要由柯萨奇病毒A16型和肠道病毒71型引起。由于缺乏特异性免疫力，5岁以下儿童和婴幼儿是易感染人群。

手足口病的传染源为患者和隐性感染者。密切接触是手足口病的主要传播途径，也可以通过接触被病毒感染的物品传播。直接接触传染源或通过鼻咽分泌物、粪便、飞沫传播，或食用被病毒污染的食物或饮用被病毒污染的水都可能导致发病。

手足口病的潜伏期一般为3至5天，发病后病程一般为7至10天。多数病例病情较轻，典型症状是发热，手、足、口、臀等部位出现丘疹、疱疹等皮损，少数病例会伴发多种并发症，严重时可危及生命。

为预防手足口病的发生，应尽量避免到人群密集、空气不流通的公共场所。同时，要避免接触感染者，保持良好的个人卫生习惯，如勤洗手、不喝生水、不吃生食等，玩具、餐具等物品要进行清洗和消毒，室内要经常通风，勤晒衣物和棉被，保持家庭环境卫生整洁。合理饮食，保证蛋奶、蔬菜、水果的摄入，增强身体免疫力。接种正规的肠道病毒71型灭活疫苗或减毒活疫苗，可有效预防手足口病的发生。

对于病情较轻的患者，可以居家隔离治疗，多休息，减少交叉感染。绝大部分手足口病患者会在7至10天内自愈，对症治疗即可。如果出现持续高热、头痛、呕吐、惊厥、精神差、嗜睡、肢体无力、呼吸困难等症状，患者应立即就医。