清明节又称作柳节。为什么叫柳节，古籍中查不到确切的记载，民间流传的说法多种多样。然而，在大自然中，柳树与清明节气有着天然的不解之缘，既是清明节气的使者，也是清明时令物候最鲜明的体现者，却是不言而喻的。想想吧！农历二月，乍暖还寒。当草色遥看近却无，槐树、榆树、银杏树等树木刚刚复苏发芽之时，柳树已是枝叶舒展、满目碧翠、绿荫覆地、鸟鸣枝头、风情万种、如烟如流了。柳树不仅率先报告了清明节的到来，而且将清明节气装点得一派生机，显露出气清景明的节令特征。仅此，清明节称之为柳节不是名副其实吗？

柳节柳诗多。每到清明节，古代文人墨客都会诗心萌动，诗性勃发，写下许多吟咏清明的诗词。在这些诗词中，以柳绘景、寓情于柳、借柳感怀的诗篇比比皆是。单说唐朝，杜甫写有“漏泄春光有柳条”，韦庄写有“满街杨柳绿丝烟，画出清明二月天”，韩翃写有“春城无处不飞花，寒食东风御柳斜”，孟浩然写有“帝里重清明，人心自愁思。车声上路合，柳色东城翠”的诗句。来鹄的诗句“几宿春山逐陆郎，清明时节好烟光”，用烟光比喻柳色。贾岛在“晴风吹柳絮，新火起厨烟”的清明节思念友人。贺知章的《咏柳》更是千古传诵：“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。”诗句用晓畅朴实而又生动优美的文字，描绘出了清明时节柳树绿枝摇曳、细叶青翠、婀娜多姿、生机勃勃的动人景象，热望春风能够剪裁出更生动的美景。古人内容广泛、多姿多彩、隽永流畅的咏柳诗作，使清明节成了诗化的柳节，直让人思绪在柳梢上翻飞。

柳节柳俗多。在清明节丰富多彩的民俗活动中，以柳为载体的活动可谓多矣。其中，流行广泛的是插柳。古代民间认为清明节是个鬼节，而柳树是“鬼怖木”，插柳可以阻吓鬼魂进门。北魏农学家贾思勰在《齐民要术》一书中就记载有“取柳著户上，百鬼不入家”的说法。也有人认为柳树有药效，天气转暖以后能驱除毒虫和防治疫病。每到清明节，人们都要摘取新的柳条，插挂在屋檐下、门两旁、井台上、马车上等处，以驱邪消灾。宋朝诗人陆游在诗中写道：“忽见家家插杨柳，始知今日是清明。”宋伯仁也写有“清明处处插杨柳，院宇深深绿翠藏”的诗句。大画家张择端在著名的《清明上河图》中，绘有一顶从京城郊外扫墓归来的轿子上插满柳条的画面。这些诗画表明，宋朝时插柳已大行于民间。直到今天，不少地方还保留着清明插柳的习俗。去年清明节我回浚县农村老家扫墓祭祖，沿途看到不少汽车插着细柳枝，村庄里许多人家的大门两旁新插的柳条随风轻扬，洋溢着节日的气氛，深感民俗厚植乡野、民风古朴淳厚。

佩柳环、戴柳帽、吹柳笛，也是清明节情趣浓浓、内涵丰富的柳俗。唐宋时期，已有“清明戴柳枝于发”的习俗。古代，妇女尤其是少妇少女，清明一早就采摘新鲜、柔软、纤细的柳条，编织成精巧的小柳环，斜插在鬓角作饰品，以示容颜不老，青春常在，故有“清明不戴柳，红颜成皓首”的民谚。清朝诗人杨韫华在《山塘棹歌》中写道：“清明一霎又今朝，听得沿街卖柳条。相约比邻诸姐妹，一枝斜插绿云翘。”可见，这种风俗清朝时还很流行。如今，这种风俗虽已不多见，可也没有完全湮灭。有一年清明时节，我在西安旅游，看到一些女学生兴致勃勃地买来柳条，有的编织成柳项圈佩戴在脖子上，有的编织成柳镯子佩戴在手脖子上，成了游人中别具一格的风景线。我想，这也是当代人与时俱进用新形式传承民俗吧。在清明节，男人尤其是青少年，常常用柳枝编织成柳帽戴在头上，象征着自己像柳树一样活力充沛，期盼茁壮成长，寄托新的希望。记得小时候清明时节，我和小伙伴在上学的路上，总是顺手从路边的垂柳上扯下一把枝条，在手上弯上几弯、绕上几绕编织成柳帽戴在头上；用一段细柳枝拧出木芯制成柳笛，吹着玩儿；再折一根细长的柳条作为鞭子挥舞着，意气风发、欢欢乐乐地走向学校，真是无比快活。前年清明前夕，我到一所城镇小学采访，一位年轻的老师头戴柳帽，正在声情并茂地给学生讲述清明节的来历和清明节的风俗习惯。听讲的学生也都戴着柳帽，在柳帽青枝绿叶的映衬下，系在脖子上的红领巾显得格外鲜艳，个个精神焕发，活泼可爱。这场面，令人感叹不已。这些民俗，更使清明节成了文化元素丰富、精神内涵厚重的柳节。

清明时节是植树造林的好季节。柳树适应性强，不讲土质，耐得旱涝，易于成活，生长旺盛。古代陶渊明、白居易、苏东坡、欧阳修等名人都曾在清明前后种柳植绿。多栽种一些柳树吧，让柳节柳色更绿、柳花更艳、柳景更妩媚、柳韵更悠长、柳俗更淳朴。同时，也让风光更秀丽，让生活更美好。